近視
近視の人は、眼球が普通の人よりも大きく、眼軸が長いのが特徴です。それを縮めることは不可能です。しかし角膜の屈折を変えることで視力を回復させ、「放射状角膜切開術」というものがあります。
しかしこの術法の場合、近視が回復または軽減するという利点はありますが、
その危険性があることも確かなようです。
たとえば、かなり深く傷つけないと屈折度が変わらず、しかも屈折度が安定せずに、遠視になる人がいるのが現実です。
これらの危険性を考慮したうえで、また長い目で見て本当に必要かどうかをよく考えて、手術を受けるかどうかを判断しましょう。
日本人の場合、裸眼視力は0.1くらいの人が多いようです。これらの人が老眼になると、近いところはかえってめがねなしで見えるようになる、という利点があります。
レーザー手術を受けた場合、術後は両眼共に1.0以上の裸眼視力が得られることがあります。しかし40代半ばぐらいから老眼を自覚するようになり、老眼鏡が必ず必要となります。したがって、レーザー手術で近視が改善しても、めがねは必要になるのです。
放射状角膜切開術の場合も、当然、度の安定しないお子さんには勧められません。また度の安定したおとなの方でも、老眼になったあとのことを考えると、危険を冒してまではたして近視手術で視力を回復させるべきかどうか、よく熟慮する必要があると思われます。
近視の診断
健康診断などでは、視力表を用いて視力を検査します。
これは裸眼視力といって、めがねやコンタクトレンズをしていない状態での視力で、屈折の異常を判断するもので、あまり精密な検査ではありません。正確に屈折の異常を測定するためには、調節を休ませた状態で行わなくてはなりません。
お子さんの場合は特に、調節を休ませることは難しいのが現実です。
あくまで目安ですが、1.0以上見える場合を正視、それ未満を屈折異常と判断します。しかし屈折異常を正確に調査するためには、水晶体の厚みを変えて、調節をつかさどっている毛球体筋を一時的に休ませる目薬をさした上で調べる必要があります。
小さなお子さんの場合、調節を休ませることは難しいため、レフラクトメーターという器械や検眼鏡とレンズとの組み合わせによる検影法という屈折検査で判定します。この検査を用いれば、視力検査ができない小さなお子さんの場合でも、目の度数を測定することが可能です。
近視の場合、視力回復のための治療には手術もありますが、確実なのはめがねとコンタクトレンズです。それ以外の矯正方法は確実ではありません。また安全性も確立されていません。
視力による規準で考えると、教室で黒板の字を読むためには、前からまんなかあたりの席までは0.7程度の視力があればいいので、0.6以下になったら、一応めがねを用意したほうがいいかもしれません。いずれにせよ、小学校の高学年程度なら、見るのに不便という自覚症状があったときにめがねをかければいいでしょう。
